Неосторожная фраза государственного секретаря по работе и пенсиям Великобритании Иана Дункана Смита привела к тому, что безработным разрешили бесплатно кататься на автобусах.

В 1980 году Норман Теббит, работающий тогда секретарем по занятости в правительстве Маргарет Тэтчер, призвал безработных сесть на велосипеды и отправится на поиски работы.  В октябре этого Смит заявил: «У кого нет работы, пусть садится в автобус!» И тогда и сейчас фразы вызвали негодование профсоюзов и оппозиции.

Дискуссия, возникшая в обществе после заявления госсекретаря, привела к неожиданным результатам. Крупнейшие автобусные операторы Британии объявили о том, что с января обладатели специальных карт центров занятости смогут не платить за поездки на автобусах. Срок окончания эксперимента пока не установлен. Компании посмотрят, насколько он будет успешен. Карту могут получить все, кто не имеет работы больше трех месяцев и зарегистрировался в специальном центре занятости. Она уже предоставляет 50-процентную скидку на путешествия на поезде. Впрочем, пока к акции присоединились только крупнейшие автобусные перевозчики, которые покрывают 70 процентов маршрутов в Англии, Шотландии и Уэльсе. Власти надеются, что остальные также подключатся к поддержке безработных до конца года.

Программой бесплатного проезда в автобусах смогут воспользоваться 800 тысяч британских безработных.